Снеговик в классическом представлении – это три снежных кома: большой (живот), средний (грудь) и маленький (голова). Руки снежного человечка чаще всего делаются из веток, но бывают скульптуры и с ручками из снега. Сейчас это кажется незыблемой классикой, тем не менее, такой стандарт для снеговиков был неофициально принят лишь в XIX веке.
А раньше это были существа, способные своим видом напугать не только ребенка, но и взрослого. При лепке снежной фигуры люди пускали в ход всю свою фантазию, воплощали свои страхи и переживания. Первые снеговики выглядели как недобрые свирепые снежные монстры впечатляющих размеров. И это совершенно не случайно, так как в давние времена лютые зимы с безжалостными морозами и сильнейшими вьюгами доставляли людям немало хлопот. Именно тогда появились поверья, в которых снеговики представляли реальную угрозу людям.
Считалось, что в полнолуние снеговиков лепить нельзя, так как это может привести к кошмарным сновидениям, ночным страхам, да и вообще неудачам. А в Норвегии было предание о том, что снеговиков нельзя разглядывать поздним вечером из окна. Также дурным знаком считалась встреча со снеговиком ночью, его, как чёрную кошку, лучше было обойти.
В Европе снеговик всегда стоял возле дома, его щедро украшали гирляндами, домашней утварью и укутывали в шарф, в руки вручали ветвистую метлу. Все детали одеяния снеговика имеют мистический характер. Так, нос в виде морковки прикреплялся снеговику, чтобы умилостивить духов, которые посылают урожай и плодородие. Перевёрнутое ведро, расположенное на голове, символизировало достаток. В Румынии снеговиков украшали бусами из чеснока, что способствовало здоровью всех членов семьи и оберегало их от проказ нечистой силы.
На Руси снеговиков лепили с языческих времён, а ещё почитали как духов зимы. К снеговикам, как и к Морозу, относились уважительно и просили помочь уменьшить длительность лютых морозов. К слову, снежная баба и Снегурочка – это чисто русские персонажи. Наши предки верили в то, что зимней природой повелевают духи женского пола. Эти духи также нуждались в почтении, которое люди передавали через снежных баб. Не зря говорят именно так: «зима-матушка», «мороз-батюшка». Удивительно, но январь раньше называли «снеговик». У нашего народа снеговик – это один из любимых зимних персонажей. В большинстве новогодних советских мультфильмов снеговик играет главную роль или роль помощника Деда-Мороза. Ещё во времена СССР снеговика очень часто рисовали на поздравительных новогодних открытках.
Сегодня в цивилизованном современном мире создание снеговиков остаётся не только любимым занятием детей, но и даже общественным праздником. Во всем мире устанавливаются рекорды по лепке самых больших снеговиков. Самый высокий в Европе снеговик красуется на склонах горнолыжного курорта в Австрии, в городе Гальтюр: его высота достигла 16 метров 70 сантиметров. А рекорд по созданию самого высокого снеговика в мире был установлен в Соединенных Штатах Америки в 1999 году, его высота – 37 метров 20 сантиметров, а вес – 6 тысяч тонн снега.
А вы знали, что 18 января празднуется Всемирный День снеговика? Впервые идею празднования предложил Корнелиус Гретц из Германии. В 2008 году он был занесен в книгу рекордов Гиннеса как владелец коллекции — три тысячи снеговиков. Дата выбрана не случайно: единица напоминает метлу, а восемь – саму снежную бабу.
